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Document 1 :
Pourquoi la Lune reste-t-elle au voisinage de la Terre ?

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C’est le grand
physicien et mathématicien anglais Isaac NEWTON (1642 – 1727) qui publia en
premier, dans un ouvrage désormais célèbre, Principes mathématiques de la
philosophie naturelle, la loi de la gravitation universelle.
Voici un extrait de l’ouvrage de NEWTON :
« La Lune gravite vers la
terre, et par la force de gravité elle est continuellement retirée du
mouvement rectiligne et retenue dans son orbite. » |
- Quel est le principe sous-entendu
par NEWTON lorsqu’il écrit «… et par la force de gravité elle est
continuellement retirée du mouvement rectiligne » ? Expliquer la
signification de cette partie de la phrase.
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Newton comparait la
trajectoire de la Lune autour de la Terre à celle d’une pierre dans une
fronde. La pierre tourne tant qu’elle est reliée à la main par les brins de
la fronde : dès qu’on lâche l’un des brins de la fronde, la pierre
quitte sa trajectoire circulaire.
- Pourquoi la Lune continue-t-elle de tourner
alors que rien ne semble la retenir ?
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Document 2 :
Pourquoi la Lune ne tombe-t-elle pas sur Terre ?

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« … plus elle (la pierre)
sera projetée avec une grande vitesse, plus elle ira loin avant de retomber
sur la Terre. Nous pouvons donc en déduire qu’en augmentant sa vitesse
initiale, elle pourra parcourir des distances de 1, 2, 5, 10, 100, 1000
milles avant de retomber sur terre, jusqu’au moment où, dépassant les limites
de la Terre, elle poursuivra son parcours dans l’espace dans avoir touché le
sol ».
(D’après Système du monde de
NEWTON.)
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- Comment les satellites artificiels de la Terre
sont-ils mis en orbite ?
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- Pourquoi la Lune, attirée vers la Terre par la
force gravitationnelle, ne s’écrase-t-elle pas sur celle-ci ?
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